Autor(es): LCDR Glen Cook, MD, USN, MC LT Charles Mitschow, MD, USN, MC. Traducido con AI.
El polígrafo y otras tecnologías emergentes se utilizan para ayudar en los interrogatorios y en la selección de empleados, pero los examinadores y médicos deben estar conscientes de que los resultados son vulnerables a inexactitudes en sujetos con trastornos autonómicos y pueden ser confundidos por múltiples medicamentos.
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) y las agencias de aplicación de la ley en todo el país utilizan el polígrafo como una ayuda en los procesos de selección de seguridad y en los interrogatorios. Se asume que una persona entrevistada tendrá una respuesta visceral al intentar engañar al entrevistador, y que esta respuesta puede ser detectada midiendo el cambio en los signos vitales entre preguntas. Al usar los signos vitales como una medición indirecta del estrés inducido por el engaño, la máquina de polígrafo puede proporcionar un resultado falso positivo o negativo si un paciente tiene una condición heredada o adquirida que afecta el sistema nervioso autónomo (SNA).
Una variedad de enfermedades, desde el trastorno por consumo de alcohol hasta la artritis reumatoide, pueden afectar el SNA (Sistema Nervioso Autónomo). Además, una multitud de medicamentos comúnmente recetados pueden afectar el SNA. Aunque aún están en sus inicios, las técnicas de detección de engaños mediante resonancia magnética funcional (fMRI) y electroencefalograma (EEG) evitan estos problemas. Las disautonomías pueden ser una causa subestimada de error en la interpretación del polígrafo. Los examinadores de polígrafos y las agencias del DoD deben estar conscientes del potencial de estos trastornos para interferir en la interpretación de los resultados. En un futuro cercano, podrían utilizarse otras modalidades que no miden variables autonómicas para evitar estas dificultades.
POLIGRAFÍA
A lo largo de la historia, los humanos han mostrado interés en técnicas y dispositivos capaces de discernir la verdad de la mentira. Incluso en la antigüedad, se sabía que el acto de mentir tenía efectos fisiológicos. En el antiguo Israel, si una mujer acusada de adulterio desarrollaba un abdomen hinchado después de beber «aguas de amargura», se la consideraba culpable del delito. En la antigua China, a quienes se acusaba de fraude se les obligaba a mantener arroz seco en la boca; si el arroz escupido estaba seco, el sospechoso era declarado culpable. Ahora sabemos que las catecolaminas, particularmente la epinefrina, secretadas durante momentos de estrés, provocan la relajación del músculo liso, lo que lleva a una reducción de la motilidad intestinal y a la sequedad de la boca. Sin embargo, la mayoría de los métodos antes de la era moderna se basaban más en la superstición y el azar que en cualquier premisa fisiológica sólida.
Cuando se les pide a las personas discernir entre la verdad y la falsedad basándose en sus propias percepciones, estas identifican correctamente las mentiras como falsas solo el 47% de las veces y la verdad como no engañosa aproximadamente el 61% de las veces. En resumen, sin ayuda, somos muy malos detectores de mentiras. Por lo tanto, ha surgido un gran interés en la tecnología que puede ayudar en la detección de mentiras. Con la mejora de la tecnología y el entendimiento de la fisiología humana, se renovó el interés en la detección de mentiras. Dado que se sabía que signos vitales como la presión arterial (PA), la frecuencia cardíaca y la respiración podían verse afectados por la situación estresante provocada por el engaño, cuantificar y medir esas respuestas en un esfuerzo por detectar la mentira se convirtió en un objetivo. En 1881, el criminólogo italiano Cesare Lombroso inventó un guante que, cuando lo usaba un sospechoso, medía su PA. Los cambios en la PA también fueron la variable objetivo de la prueba de engaño de la PA sistólica inventada por William M. Marston, PhD, en 1915. Marston también experimentó con mediciones de otras variables, como la tensión muscular. En 1921, John Larson inventó la primera máquina moderna de polígrafo.
Procedimientos El polígrafo moderno se basa en estas técnicas. Un polígrafo estándar mide la respiración, la frecuencia cardíaca, la presión arterial (PA) y la función sudomotora (sudoración). La respiración se mide mediante galgas extensiométricas sujetas alrededor del pecho y el abdomen que responden a la expansión del pecho durante la inhalación. La PA y el pulso pueden medirse a través de diversos medios, incluyendo la medición del pulso en el dedo o el esfigmomanómetro.
La transpiración se mide por la conductancia eléctrica de la piel. El sudor humano contiene una variedad de cationes y aniones, principalmente sodio y cloruro, pero también potasio, bicarbonato y lactato. La presencia de estos electrolitos altera la conducción eléctrica en la superficie de la piel cuando se libera el sudor.
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha dictaminado que las jurisdicciones individuales pueden decidir si admitir o no las pruebas del polígrafo en los tribunales, y la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito ha establecido que los resultados del polígrafo solo son admisibles si ambas partes están de acuerdo y se les notifica con suficiente anticipación. Actualmente, Nuevo México es el único estado que permite que los resultados del polígrafo se utilicen como evidencia sin un acuerdo previo al juicio; todos los demás estados requieren dicho acuerdo o prohíben que los resultados se utilicen como evidencia.
Aunque raramente se utiliza en los tribunales federales y estatales como evidencia, la poligrafía se usa comúnmente durante investigaciones y en el proceso de contratación de agencias gubernamentales. La Directiva 5210.48 y la Instrucción 5210.91 del Departamento de Defensa (DoD) permiten a las organizaciones investigativas del DoD (por ejemplo, el Servicio de Investigación Criminal Naval, la Agencia de Seguridad Nacional, el Comando de Investigación del Ejército de EE. UU.) utilizar el polígrafo como ayuda durante investigaciones relacionadas con la sospecha de involucramiento con inteligencia extranjera, terrorismo contra los EE. UU., mal manejo de documentos clasificados y otras violaciones graves.
El Papel del Médico en la Evaluación con Polígrafo Puede ser raro que se solicite al médico proporcionar información sobre la condición médica de un individuo o el uso de medicamentos relacionados y el efecto de estos en los resultados del polígrafo. Sin embargo, en tales casos, el médico debe recordar el deber fiduciario primordial hacia el paciente. No se puede divulgar las condiciones médicas sin el consentimiento del paciente, salvo en situaciones muy específicas (por ejemplo, Consulta del Oficial al Mando, Deber de Tarasoff de Proteger, etc). Es responsabilidad del examinador de polígrafos estar al tanto de posibles factores confusos en un examen en particular.
Los médicos pueden tener una responsabilidad, cuando están en posiciones administrativas o de supervisión, de asesorar a los funcionarios de seguridad y otros respecto a la aptitud para ciertas tareas de candidatos con los cuales no existe una relación médico-paciente. Esto puede incluir la capacidad de un individuo para someterse a un examen de polígrafo y la validez de dichos resultados. Sin embargo, cuando está involucrada una relación médico-paciente, se debe tener cuidado para asegurar que el paciente entienda que la relación está protegida tanto por estándares profesionales como por ley y que no se compartirá información sin la autorización del paciente (aparte de esas raras excepciones previstas por la ley). A menudo, una explicación directa al paciente sobre su condición médica y los posibles efectos de cualquier medicamento en los resultados del polígrafo será suficiente, permitiendo al paciente informar tanto como se considere necesario al examinador del polígrafo.
Peligros de la Poligrafía
La poligrafía presupone que el sujeto tendrá una respuesta fisiológica consistente y medible cuando intenta engañar al entrevistador. Los cambios en la presión arterial (PA), la frecuencia cardíaca, las respiraciones y la transpiración que son detectados por la poligrafía e interpretados por el examinador están controlados por el sistema nervioso autónomo (SNA) (Tabla 1). Existen varias enfermedades conocidas por causar disfunción autonómica (disautonomía). Las neuropatías autonómicas de fibras pequeñas a menudo resultan en pérdida de la transpiración y cambios en la frecuencia cardíaca y la variación de la PA, y pueden surgir de muchas condiciones subyacentes. Las sinucleinopatías, como la enfermedad de Parkinson, alteran los reflejos cardiovasculares.
TABLA 1
Mediciones Fisiológicas Realizadas por la Poligrafía
Medidas Fisiológicas Componentes Autonómicos Regulatorios Relacionados Neurotransmisores Efectores Condiciones que Posiblemente Afectan los Resultados Presión arterial Sistema noradrenérgico simpático, sistema adrenérgico simpático Norepinefrina, epinefrina Hipertensión esencial, insuficiencia cardíaca, diabetes mellitus Frecuencia cardíaca Sistema nervioso parasimpático, sistema noradrenérgico simpático, sistema adrenérgico simpático Acetilcolina, norepinefrina, epinefrina Insuficiencia cardíaca, acondicionamiento atlético, diabetes mellitus, trastornos de ansiedad Transpiración (conductancia eléctrica de la piel) Sistema colinérgico simpático Acetilcolina Neuropatías autonómicas, sinucleinopatías α (por ejemplo, demencia con cuerpos de Lewy, atrofia de múltiples sistemas) Respiración Centro de control respiratorio medular Acetilcolina Condiciones pulmonares, debilidad neuromuscular, enfermedades neurodegenerativas
Incluso enfermedades que comúnmente no se reconocen por tener un impacto clínico predominante en la función del SNA pueden demostrar un efecto fisiológico medible. Por ejemplo, aproximadamente el 60% de los pacientes con artritis reumatoide tendrán respuestas atenuadas de los barorreceptores cardiovagales y variabilidad en la frecuencia cardíaca. La disfunción del SNA también es una secuela común del alcoholismo. Los pacientes con diabetes mellitus a menudo tienen una frecuencia cardíaca en reposo elevada y baja variabilidad de la frecuencia cardíaca debido a la actividad β-adrenérgica desregulada. El impacto de la reducción de la respuesta de los barorreceptores y la disminución de la variabilidad de la frecuencia cardíaca podría afectar la capacidad del intérprete del polígrafo para discernir respuestas usando la frecuencia cardíaca. Los individuos con disfunción del SNA que causa respuestas fisiológicas atenuadas podrían tener resultados de poligrafía inconclusos o, potencialmente peores, falsos negativos debido a la falta de variación entre preguntas de control y preguntas objetivo.
Hasta donde sabemos, no se ha realizado ningún estudio sobre la validez de la poligrafía en pacientes con alguna forma de disautonomía. Además, un estudio de proceso y cumplimiento del programa de poligrafía del Departamento de Defensa (DoD) de 2011 recomendó específicamente que «los adjudicadores se beneficiarían de una formación en las capacidades y limitaciones de la poligrafía». Aunque los requisitos específicos varían de un programa a otro, todos los programas acreditados por la Asociación Americana de Poligrafía proporcionan formación en fisiología, psicología y estandarización de los resultados de las pruebas.
Muchos medicamentos comúnmente prescritos tienen efectos en el SNA que podrían afectar los resultados de un examen de poligrafía (Tabla 2). Por ejemplo, los β bloqueadores reducen la activación de los receptores β adrenérgicos en el músculo cardíaco y los vasos sanguíneos, disminuyendo la frecuencia cardíaca, la variabilidad de la frecuencia cardíaca, la contractilidad cardíaca y la presión arterial (PA). Esta clase de medicamentos se prescribe para una variedad de condiciones, incluyendo insuficiencia cardíaca congestiva, hipertensión, trastorno de pánico y trastorno de estrés postraumático. Por lo tanto, un paciente que toma β bloqueadores tendrá una respuesta fisiológica atenuada al estrés y una mayor probabilidad de obtener un examen de poligrafía inconcluso o con falso negativo.
TABLA 2
Medicamentos que Afectan el SNA
Medicamentos Ejemplos Comunes Efecto en el SNA Efecto(s) Fisiológico(s) β bloqueadores Propranolol Atenolol Metoprolol Bloquean receptores noradrenérgicos β-1 y/o β-2 Reducción de la frecuencia cardíaca, reducción de la presión arterial Bloqueadores α-1 Tamsulosina Prazosina Bloquean receptores noradrenérgicos α-1 y/o α-2 Reducción de la presión arterial, puede aumentar la frecuencia cardíaca Antidepresivos tricíclicos Amitriptilina Nortriptilina Bloquean receptores de acetilcolina Reducción de la transpiración, aumento de la frecuencia cardíaca Antihistamínicos Difenhidramina Bloquean receptores de acetilcolina Reducción de la transpiración, aumento de la frecuencia cardíaca Inhibidor de la anhidrasa carbónica Acetazolamida Inhibición de la anhidrasa carbónica Reducción de la respuesta de transpiración Agonistas α-2 Clonidina Guanfacina Se unen y activan receptores α-2 Reducción de la presión arterial, puede aumentar la frecuencia cardíaca
Algunos medicamentos de venta libre también tienen efectos sobre la función autonómica. Simpaticomiméticos como la pseudoefedrina o antihistamínicos con actividad anticolinérgica como la difenhidramina pueden aumentar tanto la frecuencia cardíaca como la presión arterial (PA).22,23 De los 10 medicamentos más prescritos en 2016, 5 tienen efectos directos en el SNA o en las variables medidas por la máquina de poligrafía.24 Una lista exhaustiva de los efectos de los medicamentos en la función autonómica está más allá del alcance de este artículo.
Un medicamento que puede afectar los resultados de un estudio de poligrafía y que es de especial interés para el Departamento de Defensa (DoD) y el ejército es la mefloquina. La mefloquina es un fármaco antimalárico que ha sido utilizado por personal militar desplegado en regiones endémicas de malaria. En modelos murinos, se ha demostrado que la mefloquina altera el control autonómico y respiratorio en el sistema nervioso central. Los efectos adversos neuropsiquiátricos de la mefloquina están bien documentados y pueden durar años después de la exposición al fármaco. Por lo tanto, la mefloquina podría afectar los resultados de una prueba de poligrafía tanto por efectos tóxicos directos en el SNA como por causar ansiedad y depresión, afectando potencialmente la respuesta del sujeto al interrogatorio.
MODALIDADES ALTERNATIVAS
Dado los peligros inherentes a las medidas fisiológicas externas para la detección de mentiras, se han buscado modalidades adicionales que eviten la medición de respuestas gobernadas por el SNA. De hecho, la integración y combinación de modalidades más exhaustivas ha llegado a denominarse la evaluación de credibilidad forense.
Resonancia Magnética Funcional (fMRI)
A partir de 1991, los investigadores comenzaron a utilizar la fMRI para ver cambios en tiempo real de la perfusión en áreas de la corteza cerebral entre momentos de reposo y estimulación mental. Esta modalidad proporciona una técnica no invasiva para visualizar qué partes específicas del cerebro se estimulan durante la actividad. Cuando alguien está activamente engañando, la corteza prefrontal dorsolateral tiene una mayor perfusión que cuando el paciente está diciendo la verdad. Dado que la fMRI implica la imagenología para la evaluación del sistema nervioso central, evita las posibles inexactitudes que se pueden ver en algunos sujetos con irregularidades autonómicas. De hecho, la fMRI puede tener una sensibilidad y especificidad superior para la detección de mentiras en comparación con la poligrafía convencional.
Las limitaciones significativas para el uso de la fMRI incluyen la necesidad de equipos especializados costosos y personal capacitado para operar la MRI. Las agencias que utilizan exámenes de poligrafía pueden no estar dispuestas a realizar tal inversión. Además, los sujetos con cuerpos extraños metálicos o implantes médicos no compatibles no pueden someterse al procedimiento de MRI. Finalmente, se han planteado preocupaciones bioéticas y legales de que medir la actividad cerebral durante el interrogatorio puede poner en peligro la «libertad cognitiva» y puede incluso considerarse una búsqueda y captura irrazonable bajo la Cuarta Enmienda de la Constitución de EE. UU. Sin embargo, la fMRI, al igual que la poligrafía, solo puede medir la diferencia entre la perfusión cerebral en 2 estados. La idea de la fMRI como «lectura de la mente» es en gran parte un concepto erróneo.
Electroencefalografía
Diversas modalidades de EEG han recibido un interés creciente para la detección de mentiras. En el EEG, se utilizan electrodos para medir la sumatoria de una multitud de potenciales de acción postsinápticos y el gradiente de voltaje local que producen cuando las neuronas piramidales corticales se disparan de manera sincronizada. Estos gradientes de voltaje son detectables en la superficie del cuero cabelludo. Poco después del invento del EEG, se observó que estímulos específicos generaban cambios únicos y predecibles en la morfología del EEG. Estos potenciales relacionados con eventos (ERP) son detectables por el EEG del cuero cabelludo poco después de que se administra el estímulo.
Los ERP pueden ser provocados por una multitud de estímulos sensoriales, tienen una morfología predecible y reproducible, y se cree que son un correlato psicofisiológico del procesamiento mental de los estímulos. El P300 es un ERP caracterizado por un cambio positivo en el voltaje que ocurre 300 milisegundos después de un estímulo. Se asocia con el procesamiento y la categorización del estímulo. Dado que la decepción es un proceso cognitivo complejo que implica reconocer estímulos pertinentes e inventar respuestas falsas a los mismos, se teorizó que la detección de un ERP P300 durante una entrevista con el paciente significaría que el paciente realmente reconoce el estímulo y está negando dicho conocimiento. Los primeros estudios realizados sobre el P300 tuvieron una precisión variable para la detección de mentiras, aproximadamente del 40% al 80%, dependiendo del estudio. Por lo tanto, la tasa de falsos negativos aumentaría si los sujetos fueran instruidos sobre contramedidas, como aumentar la importancia de datos distractores o contar hacia atrás en sietes. Estudios posteriores han encontrado formas de minimizar estos problemas, como la detección de un ERP P900 (un potencial cortical a 900 milisegundos) que se puede observar cuando los sujetos intentan contramedidas.
Otra técnica para aumentar la precisión en la detección de mentiras mediada por EEG es la medición de la respuesta electroencefalográfica multifacética (MER), que implica un análisis más detallado de múltiples sitios de electrodos EEG y cómo cambia la señalización a lo largo del tiempo utilizando tanto la comparación visual de múltiples ensayos como el análisis bootstrap. En particular, la respuesta electroencefalográfica multifacética relacionada con la memoria y la codificación (MERMER) utilizando P300 junto con un impulso eléctricamente negativo registrado en el lóbulo frontal y cambios de fase en el EEG global tuvieron una precisión superior que el P300 solo.
Los beneficios del EEG en comparación con la fMRI incluyen grandes reducciones en costos, espacio y restricciones para su uso en algunas personas (el EEG es seguro para prácticamente todos los pacientes, incluidos aquellos con cuerpos extraños metálicos). Sin embargo, como la fMRI, el EEG aún requiere personal capacitado para operar e interpretar. Además, aún no ha sido probado fuera del laboratorio.
CONCLUSIÓN
La capacidad de detectar el engaño es un factor importante en la determinación del riesgo de seguridad y la adjudicación de procedimientos legales, pero las personas sin entrenamiento son sorprendentemente malas para discernir la verdad de las mentiras. El polígrafo ha sido utilizado por agencias de aplicación de la ley y gubernamentales durante décadas para ayudar en los interrogatorios y en la selección de empleados para autorizaciones de seguridad y otros tipos de acceso. Sin embargo, los resultados son vulnerables a inexactitudes en sujetos con trastornos autonómicos y pueden ser confundidos por múltiples medicamentos. Mientras que tecnologías emergentes como la fMRI y el EEG pueden permitir una mayor precisión al eludir las salidas fisiológicas basadas en el SNA, tanto el examinador de polígrafos como el médico deben estar conscientes del efecto de la disfunción autonómica y de los medicamentos que afectan el SNA. Esto es particularmente cierto en la medicina militar, ya que muchos pacientes dentro de esta población están sujetos a exámenes de polígrafo.Principio del formulario
Autor(es): LCDR Glen Cook, MD, USN, MC LT Charles Mitschow, MD, USN, MC. Traducción asistida por AI